Die Professional Triathletes Organisation (PTO) treibt die Neustrukturierung des internationalen Triathlons weiter voran: Wie das Unternehmen jetzt bekanntgab, hat die PTO eine Mehrheitsbeteiligung an der Challenge Family von Y11 Sports & Media erworben. Die traditionsreiche Rennserie soll damit zu einem zentralen Baustein der neu geschaffenen Triathlon World Tour werden, die ab 2027 an den Start geht.

Für PTO-CEO Sam Renouf markiert die Übernahme einen „signifikanten Moment“ in der Entwicklung der Organisation. Gemeinsam mit World Triathlon arbeite man daran, eine einheitliche Marke und Wettbewerbsstruktur zu etablieren, die Profis, Agegroupern, Fans, Medien und Sponsoren mehr Klarheit und bessere Orientierung bietet. Ziel sei es, das bislang fragmentierte System des Sports zu bündeln und dessen kommerzielles Potenzial stärker auszuschöpfen.

Hintergrund dieser strategischen Neuausrichtung ist unter anderem der Deloitte-Report von World Triathlon, der Ende vergangenen Jahres veröffentlicht wurde. Die Analyse hatte ein stark zersplittertes Ökosystem im Triathlonsport identifiziert und empfohlen, von einem primär technisch geprägten Modell zu einer stärker kommerziell ausgerichteten Struktur zu wechseln. Die Triathlon World Tour ist die Antwort auf diese Erkenntnisse – und soll den Sport langfristig professionalisieren und wirtschaftlich stabiler aufstellen.

Kristian Hogenhaug gewinnt "The Championship" 2025, Foto: Bartek Syta / ActiveImages

Für Challenge Family, die seit mehr als zwei Jahrzehnten eine globale Rennserie mit starkem Community-Fokus aufgebaut hat, bedeutet der Einstieg der PTO eine Weiterentwicklung, aber keinen Identitätsverlust. CEO Jort Vlam betonte, dass man die charakteristischen Stärken der Marke – lokal verankerte Veranstaltungen, Athletenorientierung und Innovationsfreude – bewahren wolle. Gleichzeitig eröffne die Partnerschaft die Chance, Teil einer global anerkannten Serie zu werden, die dem Sport mehr Sichtbarkeit und Nachhaltigkeit verschaffe.

Auch World-Triathlon-Präsident Antonio F. Arimany unterstrich die Bedeutung der strategischen Partnerschaft mit der PTO. Durch die Integration weiterer Events und privater Veranstalter entstehe ein robusteres, einheitlicheres System. Für Athletinnen und Athleten bedeute dies mehr Möglichkeiten, sich auf internationaler Bühne zu präsentieren. Zugleich würden neue kommerzielle Perspektiven für alle Beteiligten geschaffen – von Veranstaltern über Sponsoren bis hin zu Medienpartnern.

Die Triathlon World Tour soll 2027 offiziell starten und eine klar definierte Wettbewerbsarchitektur bieten. Kern der neuen Serie sind zwei World-Championship-Formate: Die bisherige T100 Triathlon World Tour wird zur T100 World Championship Series, während die World Triathlon Championship Series (WTCS) künftig als T50 World Championship Series firmiert. Damit werden die beiden Distanzen – über 100 Kilometer und im olympischen Kurzdistanz-Format – unter einer gemeinsamen Dachmarke vereint.

Darunter entstehen jeweils neu geschaffene „Challenger“-Serien, die als Qualifikationsplattform dienen. Sie sollen ambitionierten Athletinnen und Athleten einen transparenten Weg eröffnen, sich für die jeweilige Weltmeisterschaftsserie zu empfehlen. Insgesamt plant die PTO, die Triathlon World Tour ab 2027 auf rund 80 Veranstaltungen weltweit auszubauen – ein deutlicher Schritt in Richtung globaler Präsenz und struktureller Einheit.

Für die Saison 2026 bleibt zunächst alles beim Alten: Die mehr als 35 geplanten Challenge-Family-Rennen werden weiterhin unter der bekannten Marke ausgetragen. Nach dem Saisonauftakt mit der Challenge Sir Bani Yas in Abu Dhabi Ende Januar läuft die Serie wie gewohnt weiter. Parallel dazu arbeiten PTO, World Triathlon und Challenge Family im Hintergrund an den Details für die Integration ab 2027.

Weitere Informationen zur neuen Triathlon World Tour – darunter Branding, konkrete Wettbewerbsformate und organisatorische Strukturen – sollen im ersten Halbjahr 2026 im Rahmen einer offiziellen Präsentation vorgestellt werden. Dann soll sichtbar werden, wie die bislang teils getrennten Stränge des Profisports in einem gemeinsamen, globalen Format zusammengeführt werden.

Mit der Mehrheitsübernahme von Challenge Family setzt die PTO damit ein deutliches Zeichen: Die Zukunft des Triathlons soll unter einem gemeinsamen Dach stattfinden – klarer strukturiert, wirtschaftlich stärker aufgestellt und mit einer durchgängigen sportlichen Hierarchie vom Challenger-Event bis zur Weltmeisterschaft. Für Profis wie Agegrouper könnte das mittelfristig mehr Transparenz und Planbarkeit bedeuten. Für den Sport insgesamt ist es ein weiterer Schritt in Richtung Professionalisierung und globaler Markenbildung.